人类的膝关节结构、功能复杂，又终日负重，各种急性损伤和慢性劳损都容易找上它。和骨骼相比，关节软骨的损伤要难恢复得多。

在经过固定处理之后，折断的骨头通常可以逐渐愈合，而关节上的软骨组织再生能力却很差，在磨损之后，很难期待它们靠自身的修复能力恢复到原来的状态。

膝关节损伤俨然已是现代人的通病，以膝关节炎为例，随着年龄增长、使用频繁而逐渐变薄。

青春期软骨厚度为【2.5公分】

到55岁时一般只剩下【0.5公分】

若有外伤或长年负重者，软骨可能更薄，甚至有破裂、骨刺的产生。由于软骨的再生能力极差，所以临床上一直没有较好的方法进行治疗。

在此之前，医生们只能使用抗炎镇痛药物帮助患者缓解不适症状，到疾病终末期进行关节置换手术。但存在高昂的费用、术后感觉异常以及植入材料使用寿命的限制等一系列问题。

然而以上这些方法不能从根本上治愈膝关节损伤疾病，现在科学家通过使用干细胞来治疗膝关节损伤疾病。

干细胞治疗的原理在于其具备高度分化能力，可以在一定条件下可以诱导分化成如软骨细胞、成骨细胞等细胞，并且在体内微环境作用下能够主动迁移至受损部位进行修复重建，促进受损的软骨重生。与此同时，它可以分泌多种具有调节免疫和抗炎作用的细胞因子，来缓解骨关节炎的临床症状，为从根本上治愈骨关节炎。

应用干细胞治疗的临床案例

间充质干细胞具有生成软骨功能，能在体内微环境作用下主动迁移至受损部位进行修复重建，并且可分泌多种生物活性分子，具有调节免疫和抗炎作用，这些特点可减轻和缓解膝关节炎的临床症状，从根本上改善了关节炎患者的软骨缺陷，提升疗效的同时也降低了患者治疗过程中的痛苦和副作用。

⁸个间充质干细胞经关节腔注射治疗早期骨关节炎，注射后MRI、关节镜和组织学检查磨损处软骨再生明显。再生的软骨具有透明样软骨组织学特点，患者临床症状得到明显改善，疼痛减轻或消失，且未见并发症和毒副作用，显示安全有效。

案例二：科学家对照了透明质酸钠与MSCs治疗中重度膝骨关节炎后得出结论：MSCs治疗严重膝骨关节炎较透明质酸钠能更快速、更显著、更持久地减轻关节疼痛、改善关节功能。

科研人员将脐带来源的间充质干细胞注射至骨关节炎患者受损组织内。经过一段时间的观察结果显示，间充质干细胞修复骨关节炎缺损的效果十分明显，缺损部位检测到新生软骨信号，软骨缺损部位重新覆盖了白色软骨样组织，新长出的软骨组织与自身软骨组织结合紧密，较光滑，有软骨光泽，且结构与正常软骨一样。

案例三：2017年，科学家使用间充质干细胞为12例骨关节炎患者进行治疗。随访一年发现;9名患者关节肿胀，疼痛明显减轻，身体活动幅度变大，生活自理能力增强。

接受治疗的病人中，一位有近10年骨关节炎病史的70岁老人在使用间充质干细胞治疗后，其关节疼痛感明显消失，腿部活动功能明显好转，且睡眠质量及精神状态均有显著改善，无不良反应发生。

间充质干细胞在退行性膝关节骨关节炎治疗中已经展现出更快速、安全有效、持久地减轻关节疼痛，改善关节功能的特点，不仅如此，对于由自身免疫系统紊乱造成的类风湿性关节炎，间充质干细胞所具备的免疫调节以及组织修复能力，可以抑制患者免疫系统的过度活化，减轻炎症反应，从而缓解和减轻类风湿性关节炎的临床症状。

干细胞是未来再生医疗的新方向，干细胞治疗为广大关节炎患者提供了新的治愈希望。

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